Extrait de la Préface: “Indépendante et talentueuse, Lesley Blanch avait un style très particulier – chic ethnique et assez théâtral – et menait une vie de bohème. Femme autonome, elle gagnait sa vie, prenant sa carrière de journaliste et d’écrivain très au sérieux. Elle avait une faculté rare de mélanger les gens et les genres. Admirée par Louise de Vilmorin, Marianne Faithfull et Jackie Kennedy, entre autres, Lesley Blanch était une femme hors du commun, douée d’une force de caractère inépuisable. Pourtant, la femme des années cinquante était censée être subordonnée aux besoins de son mari et de sa famille ; hors de son foyer, elle signifiait peu dans la société. Là réside le paradoxe : Lesley Blanch se tenait aux côtés de son homme ; elle le soutenait et l’encourageait. Leurs relations amoureuses et professionnelles étaient intimement liées.
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Shusha Guppy interviewed Lesley Blanch at her home in Garavan, before and after a delicious home-cooked lunch consumed in the shade of a fig tree in the garden. September 1988.
Shusha Guppy : When you left England in 1946 after your marriage, you were en poste in Bulgaria for two years, I think. And later you wrote Under a Lilac Bleeding Star, which is a Bulgarian saying, isn’t it?
Lesley Blanch : Yes. There they say that a compulsive traveller is “born under a lilac bleeding star.” I have travelled all my life, so it fits. Of course that meant leaving my husband often you might say far too often. He had other women of course, all men do. They are so proud of their . . . aptitudes!
SG: What about you? As a very attractive, and they say, sexy woman, you must have had lots of offers on your travels?
LB : Naturally. And I liked having adventures in far away, wild countries. Everywhere I travelled I collected lots of friends, and yes, I did have lovers too.
SG : You went to Bulgaria after the war, when the country was in turmoil. Were you happy there?
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